The Blackfriar
Bar à cocktails | London | Angleterre | Royaume Uni
Le bar à cocktails "The Blackfriar" à Londres est un pub historique qui va bien au-delà d'une simple station de boissons - c'est un bijou architectural et un morceau d'histoire vivante. Construit en 1875 sur le site d'un ancien monastère dominicain médiéval, il a été entièrement rénové vers 1905 par l'architecte Herbert Fuller-Clark. Cette rénovation a donné au pub son style Art nouveau distinctif, complété par le travail du sculpteur Henry Poole. Les deux étaient des partisans du mouvement Arts and Crafts, qui mettait l'accent sur l'artisanat et la créativité libre. Le bâtiment est aujourd'hui classé monument historique de Grade II*, ce qui souligne son importance culturelle et historique particulière. Dans les années 1960, il a failli être démoli, mais une campagne menée par le poète Sir John Betjeman l'a sauvé de la destruction.
L'extérieur du Blackfriar est remarquable : le bâtiment en forme de coin rappelle une version plus petite des Flatiron Buildings de New York, avec une figure de moine noire sous une horloge sur la façade qui attire immédiatement l'attention. À l'intérieur, le pub impressionne par sa richesse en détails - des reliefs, des mosaïques et des sculptures de moines joyeux ornent les murs et les plafonds, souvent recouverts de petits carreaux de mosaïque étincelants. L'atmosphère est un mélange de confort et de respect, renforcé par le bois sombre, les grandes fenêtres et une disposition des espaces intimes. Il y a deux zones principales : la zone pub classique et ouverte à l'avant, et le Dining Room à l'arrière, qui fonctionne davantage comme un restaurant avec service à table. À l'extérieur, un petit espace assis offre aux clients la possibilité de profiter de l'air frais par beau temps.
L'offre de boissons est variée et reflète l'appartenance du Blackfriar à la chaîne de pubs Nicholson's, reconnue pour sa sélection de boissons traditionnelles et de qualité. On est particulièrement fier des Real Ales, y compris le Nicholson's Pale Ale, servi directement du fût. En plus des bières, il y a une large gamme de gins premium, de whiskys et de vins. Des cocktails sont également disponibles, la carte proposant des options classiques avec une touche de sophistication - bien qu'ils ne soient pas au centre de l'attention comme dans les bars à cocktails spécialisés, ils complètent parfaitement l'offre. La qualité des boissons est souvent saluée, et les prix sont jugés équitables pour un emplacement central à Londres.
Sur le plan culinaire, le Blackfriar s'inspire de la tradition des pubs britanniques avec des accents modernes. Le menu comprend des classiques comme le fish and chips, des tourtes juteuses et des burgers copieusement garnis et savoureux. Les accompagnements, comme les frites triple-cuisson ou la purée de pommes de terre crémeuse, sont particulièrement appréciés. Il y a aussi des options plus légères comme les frites au halloumi ou des plats à partager, parfaits pour les groupes. La nourriture est solide et satisfaisante, sans prétention gastronomique - exactement ce à quoi on peut s'attendre dans un pub traditionnel. La cuisine met l'accent sur des ingrédients frais, et la présentation est simple mais attrayante.
L'atmosphère au Blackfriar est complexe : en semaine, de nombreux travailleurs de la City voisine y viennent, surtout après le travail lorsque le pub est animé et convivial. Le week-end, les touristes affluent, attirés par la proximité de sites touristiques comme la cathédrale Saint-Paul ou le Millennium Bridge. Le public est éclectique - des hommes en costume aux familles en passant par les amateurs de pubs qui apprécient l'architecture historique. Malgré l'affluence, l'ambiance reste généralement détendue, même si elle peut devenir animée le soir. Il est recommandé de réserver pour le Dining Room, surtout en cas d'affluence.
Le service est réputé amical et efficace, le personnel s'efforçant d'offrir aux clients une expérience de pub authentique. Il y a des rapports de temps d'attente occasionnels, surtout quand il y a du monde, mais la plupart des clients soulignent la chaleur du service. Le Blackfriar est également un lieu pour les occasions spéciales - des fêtes privées aux rencontres informelles - la toile de fond historique offrant un cadre unique.
En résumé, "The Blackfriar" est un pub qui allie histoire, art et plaisir. Moins un bar à cocktails tendance qu'un lieu intemporel, il convainc par son architecture unique, sa cuisine solide et sa large gamme de boissons. Pour beaucoup, c'est un incontournable à Londres, non seulement pour son offre, mais aussi pour la sensation de plonger dans une autre époque - un lieu qui préserve l'âme de la culture des pubs britanniques tout en offrant une touche d'excentricité.
